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出大米的树
大米，晶莹透亮，粒粒出自农民的辛苦栽培。大米是我们日常生活中最重要的食品了，雪白的米饭，美味的米豆腐，酥香可口的米果…但是，树上长大米，这就像童话里的神奇树。这种“神树”叫西谷椰子树，它在气候温暖、四季常春的菲律宾、印度尼西亚的岛屿上舒适地生长着。西谷椰子树，树干又粗又直，树高10～20米，叶子像长长的大羽毛，有3～6米长，长得很像椰子树，是棕榈科西谷椰子属的常绿大乔木。它的花很多，淡红色，果子和李子一般大小。不过，“大米”并不是西谷椰子的果实，秘密在它的肚子———茎里面。它的茎高且粗，里面含藏着大量的淀粉。这淀粉不含糖，因此不怕虫蛀。当地人民把树砍倒，再切成好几段，每段大约长1米左右，把每段再竖着劈成两片，用一种竹制的斧子，把它肚子里的淀粉全刮出来，把淀粉放在装了水的木桶里，等淀粉渐渐沉到桶底后，把水倒去，把淀粉晒干，把它进行加工，就能做成均匀洁白，宛如颗颗大米的“西谷米”了。可是，树木不能乱砍，应该在什么时候砍它呢？西谷椰子树的寿命是10～20年，一旦开花，就意味着即将死去，因此人们都是在西谷椰子树开花之前把树砍倒。通常，一棵高10～20米，树干直径20～25厘米的就可以制出200斤干粉，当地人民都把“西谷米”当作很重要的主食呢！除了本地人民食用，还远销世界各地。
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