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旅鼠集体自杀之谜
在挪威和瑞典的一些地区，每隔五六年，就会出现数以十万、百万计的这种鼠，漫山遍野地蜂涌出来，作一次集体自杀的长途旅行。它们毫不畏死，真个做到视死如归的地步。尽管天上有成群的鹰和鹫，地上有成群的狼、野狗等追随着吃它们，它们没有一个逃跑躲避，没有被吃掉的照样随队前进。前进的道路上遇到河流池沼亦不改道，一个个跳入水中。它们并不会游泳，跳入水中自然溺死，河流池沼很快便被它们众多的尸体阻塞，而后至者便踏先行者溺死的尸体继续前进直至遇到大河，全部跳入河中溺死为止。俗语有谓“蝼蚁尚且贪生”，为什么如此众多的旅鼠，几年之间就进行一次庞大的集体自杀？这个问题长期以来都是生物学上一个谜。近年来，有些生物学家为了解开这个谜，到旅鼠生活的地区进行了多年的详细观察和研究，终于找到了初步的答案。研究者发现：旅鼠原生活于北欧某些深山密林中，以吃树根、苔藓植物及野草为生；它们的繁殖十分快，每年可产八胎、每胎产六七只；而产下的小旅鼠，一个半月即成熟繁殖；因此，几十对旅鼠数年间即可繁殖出数以十万计的旅鼠，旅鼠的生活地区即达到鼠口爆炸的地步，食物大感不足，出现饥荒；为了使鼠族得以保持，便留下少数在山区，其余大部分出走作旅行集体自杀。
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